私密社交网站Path被曝花钱买用户
今年4月,私密社交网站Path注册用户达到1000万
导语:今年4月,私密社交网站Path注册用户达到1000万,比去年12月增长了两倍。但国外科技博客ValleyWag今天撰文指出,Path用户数之所以在短短几个月内翻一番,完全是靠垃圾信息和广告获取的。
以下为文章概要:
Path并不是一款热门应用,除了隐私保护倡导者和各类极客社区,普通用户通常对它一无所知。但出于某种原因,Path在全球的受欢迎程度不断上升,而这背后则有着不可告人的秘密——它完全是靠垃圾信息和广告投入来获取用户。
今年4月,Path爬升至苹果公司App Store商店榜首,但如今它在免费应用下载榜仅排名第66位。Path的排名怎么会出现这么大的起伏呢?
前Facebook员工、Path现任CEO戴夫·莫林(Dave Morin)喜欢将Path称为是一个“私密家园”,对讨厌Facebook喧嚣的人来说,是一个颇具吸引力的好去处。今年4月,莫林称Path注册用户达到1000万,相比去年12月增长了两倍,而且新用户以每周100万的速度递增,最终注册用户数已经突破1200万。当时,莫林吹嘘Path“完全是在有机增长”。
但是,多位知情人士向我们透露,Path在过去的两个月内投入超过1000万美元,用于在Facebook上面打广告。在创立三年间,Path一共融资4120万美元,如果传言属实,Path在短短两个月就花掉了其中四分之一的资金。
Path在App Store上的排名与其在Facebook上的广告投入存在联系
根据市场研究机构Onavo的分析,Path在App Store上的排名与他们在Facebook上面的广告投入存在联系。事实证明,Path的这种策略奏效了,用户确实因此增加了。这虽是一种不完美的手段,但完全行得通:Path曾未经允许向一些网民发送垃圾信息,而且不断变本加厉。
大多数基于好友圈的应用,都会试图获得用户的联系人信息。有些应用会征求用户同意,有些则干脆绕过这一步,Path就是一个典型例证,在这一行径被曝光后,Path开始转变思路,采用了一种秘密的手段,按照默认设置,促使新用户向周围朋友发送垃圾信息。
在3月升级之前,Path用户若想查找相识的人,结果会显示一个汇集了好友的小子集,但在最新版本中,在用户手机的联系人中,每一个人都会立即收到垃圾信息。我们已经通过两种途径确认了这一点,一是作为新用户,二是通过现有用户名登录Path。事实证明,只有新建账户会被要求向所有好友发送垃圾信息。
多位知情人士头透露,Path通过与一家名为Rapleaf的数据分析公司合作,让新用户向身边好友发送垃圾信息。或许,许多人从未听说过这家公司,但Rapleaf自诩拥有“至少一个数据点,覆盖全美80%消费者的电子邮箱地址”。
知情人士称,Path通过Rapleaf自动筛选合适的垃圾信息发送对象,这些人既不是Path用户的好友,还具有相对封闭的社交圈子,他们在室友收到Path的垃圾信息时不会投诉,或者说根本就没有注意到。
不过,Path发言人在接受采访时,否认向用户好友发送垃圾信息:“我们与Rapleaf之间从未有过任何关系,也永远不会与Rapleaf有关系。我们并未与任何类似于Rapleaf的服务建立合作。”但两家公司之间的确具有某种联系:彼得·蒂尔(Peter Thiel)旗下风投基金Founder Fund对Path和Rapleaf都进行了投资。
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